커피 플레이버 휠이란?

커피를 마시며 "이 커피는 어떤 맛일까?"라는 생각을 한 번쯤 해보셨을 겁니다. 커피의 맛과 향을 표현하는 데 도움을 주는 도구가 바로 플레이버 휠(Flavor Wheel)입니다. 플레이버 휠은 커피 향미를 체계적으로 분류한 표로, 전문가뿐만 아니라 커피 애호가들에게도 유용한 가이드 역할을 합니다.

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플레이버 휠의 구조

플레이버 휠은 중앙에서 바깥으로 갈수록 구체화되는 계층 구조로 이루어져 있습니다.

• 중앙: 기본적인 맛의 범주 (예: 과일, 향신료, 견과류 등)
• 중간 층: 세부적으로 분류된 맛의 종류 (예: 열대 과일, 베리류 등)
• 바깥 층: 구체적인 맛과 향 (예: 망고, 블루베리, 시나몬 등)

이런 방식으로 구성된 플레이버 휠은 커피의 복잡한 향미를 한눈에 파악할 수 있도록 돕습니다.

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플레이버 휠의 역사

플레이버 휠은 1995년, 미국 스페셜티 커피 협회(SCAA)가 처음 발표했습니다. 이후 2016년, 세계 커피 연구소(WCR)와 협력해 업데이트된 버전이 만들어졌습니다. 이 새로운 플레이버 휠은 오늘날 커피 업계의 표준으로 자리 잡고 있습니다.

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플레이버 휠의 활용

플레이버 휠은 다양한 상황에서 활용됩니다.

1. 커핑(Cupping): 커피의 맛과 향을 평가하는 과정에서, 플레이버 휠을 참고하면 구체적인 표현이 가능합니다.
2. 교육: 커피 전문가나 애호가들이 향미를 학습하고 훈련하는 데 유용합니다.
3. 소통: 생산자, 로스터, 바리스타, 소비자가 커피의 맛과 향에 대해 공통된 언어로 이야기할 수 있게 돕습니다.

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플레이버 휠과 나의 커피 경험

제가 최근 로스팅한 ETHIOPIA ABAYA GEISHA NATURAL G1 품종 커피에서도 플레이버 휠이 큰 도움이 됐습니다. 커핑 과정에서 시나몬과 오렌지 같은 향미를 찾아낼 수 있었던 건 플레이버 휠 덕분이죠.
플레이버 휠을 활용하면 커피의 복잡한 향미를 더 깊이 이해하고, 표현의 폭도 넓어집니다.

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결론

커피 플레이버 휠은 단순한 도구를 넘어, 커피의 세계를 더욱 풍성하게 만들어주는 창구입니다. 커피를 좋아하고, 더 잘 이해하고 싶은 분이라면 한 번쯤 플레이버 휠을 활용해보세요. 커피를 즐기는 새로운 차원이 열릴 겁니다. 😊

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